In Nederland is het loterijspelen een ingangspoort voor een groeiend aantal mensen naar een gevaarlijke verslaving. Volgens de Nederlandse Vereniging tegen Alcoholisme (NVA) is het aantal mensen met een loterijverslaving in de afgelopen vijf jaar met bijna 30 procent gestegen. Het spelplatform n1bet.co.nl/nl-nl/ is slechts een van de vele die de kansen op verslavingsgedrag vergroten door hun toegankelijkheid en frequentie van transacties.

De impact van loterijverslaving op maatschappelijke kosten is aanzienlijk. In 2022 kostte het de Nederlandse overheid meer dan 1,2 miljard euro aan sociale voorzieningen en gezondheidszorg door loterijverslaving, waarvan ongeveer 60 procent direct aan gezondheidsproblemen zoals depressie en angststoornissen werd toegeschreven. Bovendien leidt het vaak tot financiële problemen, zoals schulden en het verlies van inkomen, wat de armoedecijfers in Nederland kan verhogen.

De overheid heeft al maatregelen genomen om het spelverslavingsrisico te beperken. Sinds 2021 zijn er strengere regels ingevoerd, waaronder een maximum van drie loterijtrekkingen per week en een verplicht advies voor spelers met een hoog risico op verslaving. Deze regelgeving is echter niet altijd effectief, omdat veel spelers de regels overtreden of zich niet bewust zijn van hun risico’s.

Een opvallend voorbeeld van de gevolgen van loterijverslaving is het verhaal van een 35-jarige man uit Rotterdam, die na een grote winst zijn hele leven veranderde. Hij begon met kleine spelletjes, maar na een jaar had hij al een schuld van 250.000 euro. Zijn familie raakte in financiële problemen en hij ontwikkelde een ernstige depressie. Dit type verhaal komt steeds vaker voor, maar het blijft vaak onder het radar.

Ook jongeren zijn steeds vaker gevoelig voor loterijverslaving. Volgens onderzoek van de Universiteit Utrecht spelen 15 tot 25-jarigen vaker dan de gemiddelde speler, maar hebben ook een hoger risico op verslaving. Dit komt mede door de toegenomen toegankelijkheid van online spelplatforms, die makkelijk te bereiken zijn en vaak geen echte winstmogelijkheden bieden, maar wel een gevoel van controle en beloning creëren.

Om de situatie aan te pakken, is er behoefte aan een combinatie van strengere regulering, bewustzijnsopbouw bij spelers en betere hulp voor verslaafden. Een effectieve strategie zou kunnen bestaan uit het verplicht stellen van een spelduur van ten minste 30 seconden tussen de trekkingen, wat de impuls om te spelen kan verminderen. Daarnaast zou er meer aandacht moeten komen voor preventieprogramma’s in scholen en de media, zodat jongeren weten hoe ze omgaan met geld en kansen.

• In 2022 kostte loterijverslaving de Nederlandse overheid 1,2 miljard euro aan sociale kosten.
• Het aantal mensen met loterijverslaving is in vijf jaar met 29 procent gestegen.
• Jongeren tussen de 15 en 25 jaar spelen vaker dan de gemiddelde speler, maar hebben ook een hoger risico.
• De gemiddelde speler trekt gemiddeld 15 keer per jaar, maar veel spelers overschrijden dit aantal.
• Loterijverslaving kan leiden tot ernstige gezondheidsproblemen, zoals depressie en angststoornissen.